"Kinderparticipatie is geen luxe"
Op 26 februari 2026 namen wereldwijd bijna honderdvijftig mensen deel aan de Europese slotbijeenkomst van het project Our Stories Matter; het webinar kinderstemmen in de gevangenis: Europese reflecties op beleid en praktijk.
Niet alleen in Nederland luisterden deelnemers mee, maar ook in Portugal, Australië en Afrika stonden mensen online stil bij een gezamenlijke missie: het serieus nemen van de stem van het kind binnen het gevangeniswezen.
Lessen en inzichten
Exodusprogrammamanager Marieke van Zwam: "De afgelopen drie jaar hebben we met ons project Our Stories Matter onderzocht hoe de stemmen en ervaringen van kinderen met een ouder in detentie in Nederland op een betekenis-volle manier kunnen worden erkend en geïntegreerd in gevangenisbeleid en -praktijk. Met deze bijeenkomst hebben we het project afgerond: we blikten gezamenlijk terug en hebben specifiek aandacht besteed aan lessen en inzichten die relevant zijn op Europees niveau."
Gelijkwaardigheid
Tijdens het webinar vertelden vijftien panelleden wat de participatie van kinderen precies inhoudt, wat nodig is om
de participatie van kinderen in de gevangenis te bewerkstelligen en wat kinderen zélf over hun participatie zeiden. Winie Hanekamp, operationeel manager van Expertisecentrum K I N D: “Het was een inspirerende bijeenkomst vol betrokkenheid, reflectie en internationale connectie. Bij Expertisecentrum K I N D streven we ernaar om kinder-participatie binnen het gevangeniswezen te normaliseren. Dat vraagt om aandacht, gelijkwaardigheid en structurele verankering.”
Luisteren
Volgens Exodusbestuurder Monique van Schaik kunnen we ouders en hun kinderen veel beter ondersteunen 'wanneer we het perspectief van kinderen écht meenemen; niet alleen in onze specifieke ouder-kindprojecten binnen de gevangenissen, maar ook in ons forensisch re-integratiewerk'. Van Schaik: “Kinderparticipatie is geen luxe. Kinder-participatie gaat veel verder dan kindvriendelijk zijn. Wanneer we daadwerkelijk luisteren naar kinderen, en hun inbreng vertalen naar beleid en praktijk, versterken we het hele gevangeniswezen.”
Handreiking
Het project Our Stories Matter is een samenwerking tussen het Netherlands Helsinki Committee (NHC), de European Organisation of Prison and Correctional Services (EuroPris), Children of Prisoners Europe (COPE), Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI), Stichting Exodus Nederland en ons Expertisecentrum K I N D. Het project werd medegefinancierd door de Europese Unie en de Janivo Stichting.
Op dit moment leggen Exodus en Expertisecentrum K I N D de laatste hand aan een handreiking over kinderparticipatie. Uiteraard houden we u op de hoogte van verdere ontwikkelingen.
Kijk voor meer informatie over dit project op de website van ons Expertisecentrum K I N D: Onze stem mag er zijn!