Een dagje uit met Heppie Tour
Ook deze zomer gingen gezinnen met een ouder in detentie of in een traject bij Exodus mee met een dagje uit van Heppie Tour. Via dit initiatief van Het Vergeten Kind kan Exodus gezinnen aanmelden voor een onbezorgde dag in een attractiepark of dierenpark. Dit jaar gingen de bussen onder meer naar de Efteling, Walibi en voor het eerst ook naar Duinrell en Slagharen.
Een gratis dagje uit naar een attractiepark. Je zou denken: die bus is zo gevuld. Toch zit er achter iedere volle bus een heel verhaal.
"We krijgen een park en een bus aangeboden, maar daarna begint het eigenlijk pas", vertelt Richard van der Heide, regiocoördinator V&K Noord.
Om gezinnen te bereiken, moet de informatie eerst terechtkomen bij de ouder in detentie of bij een deelnemer van Exodus. In een PI begint dat vaak met een flyer of poster. Maar hoe komt die vervolgens bij de juiste persoon terecht? En hoe bereikt die ouder vervolgens weer zijn gezin? "Daar staan mensen niet altijd bij stil", zegt Richard. "Tussen een flyer bij de portier en een gezin dat daadwerkelijk in de bus stapt, zitten behoorlijk wat schakels."
Samen met de andere regiocoördinatoren V&K zet hij zich ieder jaar in om zoveel mogelijk gezinnen te bereiken. En dat lukt. Ook deze zomer vertrokken weer volle bussen naar de Efteling, Walibi, Duinrell en Slagharen.
Het is de inspanning meer dan waard. Bij iedere Heppie Tour reizen vanuit Exodus regiocoördinatoren en vrijwilligers mee als aanspreekpunt voor de gezinnen Wat Richard daarbij vooral opvalt, is wat er onderweg gebeurt.
"Op de heenweg zitten gezinnen vaak nog op zichzelf. Op de terugweg zie je iets heel anders. Dan wordt er gepraat, kinderen zoeken elkaar op en ouders zitten bij elkaar."
Volgens Richard komt dat doordat gezinnen gedurende de dag herkenning bij elkaar vinden. Je ziet dat ouders elkaar opzoeken en dat kinderen met elkaar optrekken. Dat contact ontstaat vanzelf."
"Je ziet dat ouders elkaar opzoeken, dat kinderen met elkaar optrekken. Mensen vinden elkaar. Dat is mooi om mee te maken."
En de kinderen hebben vooral een fantastische dag gehad. Na een dag vol attracties, dieren of zwemmen vallen sommigen op de terugweg zelfs in slaap in de bus, met een souvenir naast zich.
Afgelopen zomer gingen in totaal 70 volwassenen en 115 kinderen uit de doelgroep van Exodus mee met een Heppie Tour.
"Als je ziet wat zo'n dag voor gezinnen betekent, dan weet je weer waarom je je ervoor inzet."
