“Je ziet ze genieten — en daar doe je het voor”
Het is nog vroeg als Richard, regiocoördinator Noord- en Oost-Nederland, samen met een heleboel gezinnen instapt in een bus in Leeuwarden. Bij een tussenstop in Assen komen er nog meer gezinnen bij. De bus is vol, op naar de eindbestemming: Wildlands in Emmen!
De dag is onderdeel van de Heppie Tour, een initiatief van Het Vergeten Kind. Zij organiseren het hele jaar door activiteiten voor kinderen in kwetsbare situaties, zodat ze even ‘gewoon’ kind kunnen zijn. Voor gezinnen die weinig om naar uit te kijken hebben, is zo’n dagje uit een lichtpuntje — een moment om samen plezier te maken en positieve herinneringen op te bouwen.
Eén bus, vijftig plekken — en een hoop blije gezichten
Sinds vorig jaar mag ook Exodus bij elke dagje uit een bus vullen — 50 plekken voor gezinnen met een ouder in detentie of in een traject bij Exodus. Dit jaar gingen de dagjes uit naar Wildlands, Walibi en Beekse Bergen. “Samen met mijn collega-regiocoördinatoren zorgen we ervoor dat iedere bus gevuld wordt. We promoten de uitjes actief in PI’s, bij de begeleiders van Exodus, via de Reclassering en het Leger des Heils. We verspreiden flyers en proberen zoveel mogelijk gezinnen te bereiken.”
Soms is het puzzelen: iemand zit in de PI Leeuwarden maar het gezin woont in Zwolle. Dan is opstapplaats Leeuwarden best een eind rijden. “Voor sommigen is dat te ver, voor anderen is zo’n dagje het meer dan waard. Vanmorgen stond er bij de tussenstop in Assen een deelnemer met twee kinderen al te wachten — ze waren twee uur onderweg geweest om erbij te zijn. Dat zegt alles.”
De route is door Richard en collega’s zorgvuldig gepland: voorwaarde van Het Vergeten Kind is dat de bus maximaal anderhalf uur mag rijden en maximaal één tussenstop mag maken. “We krijgen een bestemming en een bus, en de rest mogen we zelf regelen: opstapplaats, tussenstop, en natuurlijk de gezinnen.” Die melden zich vervolgens aan voor één van twee opstapplekken. Wie het eerst komt, wie het eerst maalt — vol is vol.
Alles tot in de puntjes geregeld
Bij aankomst in het park staan vrijwilligers van Het Vergeten Kind al klaar met enveloppen vol praktische zaken: entreekaartjes, polsbandjes met noodnummer, consumptiebonnen van €12,50 per persoon. “Alles is strak georganiseerd. En dan zie je het gebeuren: kinderen die stralen, ouders die ontspannen, gezinnen die samen genieten.”
En in december… de Efteling!
“We zijn nu alweer bezig met de voorbereidingen voor het volgende uitje: midden december gaan we naar de Efteling!” En wie weet wat er nog meer mogelijk is — deze samenwerking is voor Richard een eye-opener. “Het is veel georganiseer, maar we krijgen het in de schoot geworpen. Misschien zijn er wel meer organisaties die op deze manier iets kunnen betekenen voor onze doelgroep. Dank aan alle vrijwilligers en collega’s die dit mogelijk maken.”